Read this article in English.

La Universidad Estatal de California es el sistema universitario público más grande del país, por lo que cuando la estudiante de segundo año, Delilah Mays-Triplett, decidió que trabajar en el campus de la Universidad Estatal de San Diego como asistente de biblioteca sería lo mejor para su educación, no esperaba que le pagaran. menos que el salario mínimo local.

Pero cuando llegó el cheque de Mays-Triplett, vio que le pagaban $15.50 por hora, casi un dólar menos que el salario mínimo de San Diego de $16.30.

Esa razón, junto con otras, es la razón por la cual Mays-Triplett decidió firmar una tarjeta de autorización sindical cuando los organizadores se le acercaron. Los estudiantes asistentes de pregrado de la universidad están montando una campaña de organización sindical, exigiendo más horas de trabajo, días de enfermedad pagados y salarios más altos. La campaña podría afectar potencialmente a más de 13,000 asistentes de biblioteca, trabajadores de oficina y otros empleados estudiantes no académicos en los 23 campus del sistema y llega en un momento de mayor activismo laboral en el campus.

“Hay muchas cosas que son un poco injustas en nuestro trabajo”, dijo Mays-Triplett. “Así que ser capaz de organizar y abordar algunos de esos problemas sería realmente útil”, dijo, y agregó que encuentra poder en “simplemente poder tener una voz”.

El Sindicato de Empleados de la Universidad Estatal de California, que representa a trabajadores que no son estudiantes en roles similares, presentó peticiones ante la Junta de Relaciones de Empleo Público del estado en 2021 para agregar asistentes estudiantiles a sus unidades de negociación existentes, y ha estado trabajando con organizadores estudiantiles para recopilar tarjetas de autorización sindical desde el otoño pasado.

“Miles de asistentes estudiantiles firmaron tarjetas sindicales. ¡Ya casi está listo para presentarse a una elección!” mandaron en un mensaje de texto los organizadores a los simpatizantes estudiantiles el 8 de abril. El portavoz del sindicato, Khanh Weinberg, se negó a que los líderes estuvieran disponibles para una entrevista, pero dijo que el sindicato haría un anuncio el lunes sobre la campaña, que anuncia como el mayor esfuerzo de organización de trabajadores estudiantiles no académicos en la historia de EE.UU.

Cal State ha cuestionado la afirmación del sindicato de que los trabajadores estudiantes tienen suficiente en común con el resto del personal de apoyo de la universidad como para incorporarse a las unidades de negociación existentes. “La función principal de los asistentes estudiantiles es la de un estudiante y no la de un empleado tradicional”, escribió en diciembre Timothy Yeung, abogado de la universidad, al juez de derecho administrativo que lleva el caso. 

“No tenemos nada más que agregar al respecto”, escribió el portavoz de Cal State, Mike Uhlenkamp, ​​en respuesta a una solicitud de entrevista.

Pero Grace Dearborn, otra estudiante de San Diego State, dijo que merece los mismos beneficios que cualquier otro empleado. Dearborn dijo que contrajo COVID el semestre pasado. Si bien su supervisor le permitió recuperar las horas que perdió, sintió que debería haber obtenido la licencia paga relacionada con COVID que California en ese momento requería que las empresas otorgaran a los trabajadores de tiempo completo.

“Este es un trabajo real para muchos estudiantes”, dijo Dearborn. “Nos pagan y usamos ese pago para las facturas y nuestros gastos personales, por lo que sí esperaba que sea un trabajo real pero sin recibir el pago por enfermedad, creo que eso es realmente extraño”.

Varios citaron la discrepancia entre el salario mínimo de Cal State y los salarios mínimos locales como parte de su motivación. “Como entidad estatal, la CSU está sujeta a las leyes de salario mínimo estatales, no locales”, dijo la portavoz de la universidad, Amy Bentley-Smith, en un comunicado, y señaló que las tarifas de pago de los asistentes estudiantiles oscilan entre $ 15.50 y $ 23.50 y se basan en deberes laborales, experiencia y presupuestos departamentales.

Emma Galloway, una estudiante que viaja diariamente en Cal State Northridge, dijo que recibir al menos el salario mínimo de Los Ángeles de $16.50 por su trabajo como asistente estudiantil en la oficina del Departamento de Periodismo la ayudaría a ahorrar dinero para mudarse de la casa de sus padres.

“Tengo un miedo muy grande de quedarme sin hogar, especialmente con la crisis de personas sin hogar en Los Ángeles”, dijo. “Estoy muy agradecida de tener a mis padres y de vivir bajo un techo, pero ese miedo persiste un poco, y solo quiero ahorrar lo suficiente para poder alquilar un apartamento de una habitación”.

“Los asistentes estudiantiles son una columna vertebral” para los departamentos del campus donde trabajan, agregó.  

Unos 11,000 asistentes de enseñanza de Cal State y otros trabajadores académicos ya tienen representación sindical a través de United Auto Workers. Pero los estudiantes universitarios involucrados en el esfuerzo de organización del Sindicato de Empleados de la Universidad Estatal de California están haciendo un trabajo que podría decirse que está menos relacionado con sus estudios, como archivar documentos de oficina, ayudar con trabajos de impresión y ayudar a sacar libros en la biblioteca. 

Más estudiantes se están organizando 

Son parte de una ola reciente de activismo laboral en el campus que incluye la huelga de educación superior más grande de la historia, en la que 48,000 trabajadores estudiantes graduados de la Universidad de California abandonaron el trabajo en noviembre y finalmente ganaron aumentos, pases de tránsito y beneficios de cuidado infantil. 

En febrero, la Universidad de Dartmouth acordó pagar a los trabajadores de sus comedores estudiantiles un salario base de $21 por hora después de que votaron para autorizar una huelga, menos de un año después de ser reconocidos como sindicato. Y el mes pasado, los asesores residenciales de pregrado de la Universidad de Pensilvania solicitaron representación ante el Sindicato Internacional de Empleados Profesionales y de Oficina.

“La demanda más fundamental que las personas en los campus universitarios están haciendo en este momento es honrar los principios con los que dicen estar comprometidos”, dijo Caroline Luce, historiadora laboral en el Instituto de Investigación sobre Trabajo y Empleo de UCLA y miembro de la universidad. sindicato de profesores. “Usted dice que es una institución de servicio público; no tiene sentido pagarle a la gente salarios con los que no pueden vivir”.

Si bien los estudiantes universitarios de Cal State se han sentido inspirados por los avances logrados por la organización de estudiantes graduados, dijo Luce, enfrentan una batalla cuesta arriba si la universidad continúa oponiéndose al esfuerzo, debido a la alta rotación en sus filas. “Si (los funcionarios de Cal State) sacan las cosas adelante, ganarán básicamente porque los estudiantes que (se están organizando) pasarán a cosas más grandes y mejores y podría desmoronarse”.

Las audiencias de la Junta de Relaciones de Empleo Público, para determinar si el Sindicato de Empleados de la Universidad Estatal de California puede expandir sus unidades de negociación para incluir asistentes estudiantiles, comenzaron en marzo y se reanudarán el 12 de junio. Tanto el sindicato como la universidad pueden apelar la decisión del juez ante el pleno de la junta y luego un tribunal estatal de apelaciones. Si el sindicato prevalece, podría presentar tarjetas que muestren el apoyo de la mayoría y una petición para representar a los estudiantes, dijo el abogado general de la junta, Félix De La Torre. También podría solicitar la creación de una nueva unidad de negociación compuesta únicamente por estudiantes asistentes.

“Lo que lo hace más único que una típica campaña sindical de empleados públicos es que estamos tratando con personas que se encuentran a caballo entre empleados y estudiantes”, dijo De La Torre. Citó controversias recientes sobre si, por ejemplo, se debe permitir que los atletas universitarios se organicen.

“Todos estos casos comienzan a desarrollar un cuerpo legal en torno a esta clase de trabajadores”, dijo. “En ese sentido, podría ser significativo si esta petición llega a la junta”.

Walker es miembro de CalMatters College Journalism Network, una colaboración entre CalMatters y estudiantes de periodismo de todo California. La editora de Network, Felicia Mello, contribuyó con el reportaje. Esta historia y otra cobertura de educación superior cuentan con el apoyo de College Futures Foundation.

—

Síganos en Twitter y Facebook.

Siga nuestro canal RSS para artículos en español. 

CalMatters.org es una organización de medios de comunicación sin fines de lucro, no partidista, que explica las políticas públicas y los temas políticos de California.