El Gobernador Tom Wolf anunció hoy su plan para distribuir más de $117 millones de dólares en fondos de la Ley CARES a proveedores de cuidado infantil en Pennsylvania, la tercera de tres distribuciones para sostener una industria que construye bases saludables para nuestros niños, facilita el empleo y las oportunidades económicas para los padres que trabajan, y es el pilar de todos los demás aspectos de nuestra economía.
“Pennsylvania ha realizado importantes inversiones para preservar nuestro sector de cuidado infantil para mantener a los proveedores abiertos y disponibles para las familias trabajadoras, pero sabemos que los proveedores de cuidado infantil siguen siendo vulnerables a las consecuencias económicas de la crisis a causa de la COVID-19”, dijo el Gobernador Tom Wolf. “Una economía saludable necesita una industria de cuidado infantil fuerte. Debemos recordar esto a medida que avanzamos y continuamos apoyando a los proveedores de cuidado infantil mientras cuidan a los pequeños de Pennsylvania y permiten que los padres trabajen para que nuestras comunidades y nuestra economía puedan prosperar”.
A principios de este verano, la Administración Wolf distribuyó alrededor de $104 millones de dólares en fondos de la Ley CARES a proveedores de cuidado infantil habilitados por la Oficina de Desarrollo Infantil y Aprendizaje Temprano (OCDEL, por sus siglas en inglés) del Departamento de Servicios Humanos. El método de distribución de esta última ronda de financiación de la Ley CARES se basa en las conclusiones de los investigadores del Instituto de Asuntos Estatales y Regionales de Penn State Harrisburg, que estudió el impacto de la COVID-19 en la industria del cuidado infantil de Pennsylvania. En total, se han asignado $220 millones de dólares para apoyar a los proveedores de cuidado infantil en Pennsylvania.
Antes de la crisis de COVID-19, en Pennsylvania operaban 7,017 proveedores de cuidado infantil habilitados. A fines de julio, más de 200 de esos proveedores habían indicado su intención de cerrar permanentemente sus puertas. La tercera ronda de financiación de CARES se distribuirá a 6,893 proveedores.
El estudio de impacto analizó los costos financieros relativos a la crisis de COVID-19 para los proveedores de cuidado infantil, la posibilidad de cierres permanentes producto de la crisis y el nivel de inversión necesario para sostener la industria durante un período de transición de baja demanda y luego de que la crisis se haya atenuado. Los investigadores de Penn State sacaron conclusiones de encuestas detalladas distribuidas a cientos de proveedores de cuidado infantil en todo Pennsylvania y también de un número más pequeño de entrevistas personales a proveedores y trabajadores de cuidado infantil.
El estudio de Penn State estima que aproximadamente 1,000 proveedores adicionales están en riesgo de cerrar si no cuentan con asistencia financiera para compensar los costos continuos que implican implementar las guías respecto de la COVID-19 y la reducción de las inscripciones. Las recomendaciones del estudio para guiar la distribución de unos $117 millones de dólares en fondos federales de la Ley CARES asignados al cuidado infantil.
Además de los $116 millones de dólares en fondos de la Ley CARES disponibles en el presupuesto promulgado, el Departamento está redistribuyendo más de $1.7 millones de dólares de los fondos del financiamiento de la Ley CARES de Desarrollo de Cuidado Infantil de junio y julio en esta tercera ronda de pagos. Los rangos de las asignaciones de fondos para esta ronda de financiación son:
| Tipo de proveedor | Cantidad de proveedores | Financiación por proveedor | Financiación total por tipo de proveedor |
|---|---|---|---|
| Hogares de cuidado infantil familiar | 1,412 | $2,100 | $2,933,700 |
| Hogares de cuidado infantil grupal | 660 | $5,600 | $3,696,000 |
| Edad escolar solamente | 779 | $6,300 | $4,888,800 |
| Centros de cuidado de niños de categoría 1 (8 -26 niños) | 410 | $6,800 | $2,747,200 |
| Centros de cuidado de niños de categoría 2 (27-38 niños) | 420 | $11,800 | $4,908,800 |
| Centros de cuidado de niños de categoría 3 (39-49 niños) | 421 | $15,900 | $6,678,000 |
| Centros de cuidado de niños de categoría 4 (50-62 niños) | 423 | $19,300 | $8,086,700 |
| Centros de cuidado de niños de categoría 5 (63-77 niños) | 415 | $22,100 | $9,171,500 |
| Centros de cuidado de niños de categoría 6 (78-93 niños) | 409 | $28,300 | $11,574,7000 |
| Centros de cuidado de niños de categoría 7 (94-113 niños) | 401 | $30,900 | $12,360,000 |
| Centros de cuidado de niños de categoría 8 (114-138 niños) | 404 | $41,200 | $16,644,800 |
| Centros de cuidado de niños de categoría 9 (139-180 niños) | 402 | $43,600 | $17,483,600 |
| Centros de cuidado de niños de categoría 10 (181-598 niños) | 337 | $48,600 | $16,669,800 |
| 6,893 | $117,843,600 |
A principios de esta semana, como parte de su agenda legislativa de otoño, el Gobernador Wolf propuso una inversión de $250 millones de dólares para apoyar en mayor medida a los proveedores de cuidado infantil y a las familias trabajadoras que lo necesitan. Esta propuesta, que sería financiada a través de los fondos restantes de la Ley CARES, apoyaría el acceso a programas de cuidado infantil para niños en edad escolar para las familias que necesitan cuidado debido a los modelos de aprendizaje combinado o remoto, expandiría las opciones de cuidado infantil en áreas donde actualmente existen pocos proveedores y ayudaría los proveedores que atienden a niños en edad escolar en comunidades de bajos ingresos a apoyar a los niños al proporcionar subvenciones para sustentar las actualizaciones respecto de la salud, la seguridad y la infraestructura necesaria para facilitar el aprendizaje remoto en estos ámbitos.
“Esta emergencia de salud pública no ha terminado, y vendrán retos que los proveedores afrontarán por su dedicación a las familias a las que sirven. Los proveedores no deberían tener que atravesar estos retos por su cuenta, y debemos brindar apoyo a los proveedores y a las familias trabajadoras de todas las formas posibles”, dijo la Secretaria del DHS, Teresa Miller. “Esta inversión de $220 millones de dólares ha ayudado a los proveedores a reanudar sus operaciones y adaptarse al funcionamiento en este nuevo mundo, y estos $250 millones de dólares adicionales permitirán a los proveedores continuar apoyando las necesidades de las familias afectadas por estos tiempos desafiantes”.
Para obtener más información sobre los proveedores de cuidado infantil que operan durante la crisis de salud pública a causa de la COVID-19, visite www.dhs.pa.gov.
